La startup barcelonesa Libre Foods, conocida por su beicon vegetal elaborado con micelio, ha vendido su tecnología y acuerdos comerciales a Planetary, una plataforma suiza de biomanufactura centrada en fermentación de biomasa y precisión, según informa Green Queen. El acuerdo contempla también la transferencia de parte del equipo de Libre Foods, incluido su fundador, Alan Iván Ramos, aunque no se incorporarán de forma permanente a la estructura de Planetary.
Transferencia tecnológica y enfoque industrial
Libre Foods se dio a conocer a finales de 2022 con el lanzamiento de un beicon vegetal elaborado a partir de hongos ostra y proteína de guisante, y posteriormente presentó un prototipo de pechuga de pollo a partir de micelio. En paralelo, la compañía desarrolló capacidades en bioprocesos y selección de cepas, como estrategia para el desarrollo de ingredientes funcionales a partir de hongos. Según explica el fundador y CEO de Libre Foods, Alan Iván Ramos, las dificultades actuales para lograr inversión orientada a financiar infraestructuras de producción, y la ausencia de expertise en materia industrial llevó a la compañía a explorar la vía de la colaboración y la búsqueda de socios industriales.
«Estábamos satisfechos con el trabajo que habíamos realizado tanto a escala de laboratorio como piloto en los últimos años – explica- y también nos dimos cuenta rápidamente de lo importante que era el acceso a la fabricación para el éxito comercial». “Tuvimos varias conversaciones abiertas, pero Planetary estuvo entre nuestras principales opciones desde el principio. Esto se debió sobre todo al carácter innovador de su plataforma tecnológica, al alto grado de preparación comercial de sus instalaciones —ya listas para operar a escala industrial— y a su conocimiento interno, que les permite integrar nuestra tecnología en sus líneas e infraestructuras de forma fluida y eficaz», añade.
Planetary opera actualmente la única planta industrial activa de micoproteína en Europa continental. A través de su plataforma BioBlocks, está desarrollando un sistema completo de fermentación para crear nuevas soluciones en alimentación y materiales, integradas en el entorno agroindustrial europeo.
Potencial tecnológico e integración
El enfoque de Libre Foods ha sido aprovechar el organismo completo del hongo, incluido el micelio, utilizando subproductos agrícolas y cepas optimizadas para maximizar el rendimiento en fermentación. Su línea tecnológica incluye la plataforma Fungi.AI, desarrollada en colaboración con Microfy Systems (España) y Software Logistik Artland (Alemania), para acelerar el diseño de procesos mediante inteligencia artificial. La integración de IA en sus procesos permite acelerar la experimentación y realizar análisis con los que identificar las mejores condiciones de cultivo para distintas cepas de hongos. Una mejora en la calidad de los datos y monitorización en tiempo real que facilitan la transición de las pruebas en laboratorio a la producción a escala comercial.
Esta base tecnológica complementa la infraestructura y capacidades de Planetary, que busca conectar el descubrimiento de ingredientes mediante IA con capacidades de producción industrial escalables.
Con esta operación, Planetary refuerza su posicionamiento en proteínas alternativas a través de fermentación de micelio y consolida activos clave en una categoría que mantiene el pulso en términos de inversión, en comparación con otros segmentos del sector de proteínas alternativas como el plant-based o el cultivo celular.
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