El desarrollo de alimentos capaces de influir de manera positiva en funciones cognitivas como la memoria, la atención o la gestión del estrés constituye una de las grandes tendencias del sector. Aunque múltiples investigaciones científicas señalan que determinados compuestos bioactivos poseen potencial genérico para modular estas respuestas, demostrar dichos efectos de forma clara y trasladarlos con éxito a productos comerciales sigue un desafío importante. Con el objetivo de aportar evidencias sólidas al sector, seis centros tecnológicos han puesto en marcha la Red NeurOmics, una alianza dedicada a evaluar de forma rigurosa el impacto de los ingredientes y los alimentos funcionales en el bienestar cognitivo.
Esta iniciativa, bajo la categoría de Red de Excelencia CERVERA, estará activa hasta 2029 con la financiación del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI). El proyecto está coordinado por el Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA), y cuenta con la participación de AZTI, AINIA, ANFACO-CYTMA, Eurecat y ASINCAR.
Busca datos fiables y reproducibles para optimizar inversiones en I+D+i, acortar plazos de desarrollo y asegurar la viabilidad de los lanzamientos.
Herramientas científicas para la industria
Para reducir la incertidumbre en el desarrollo de nuevos productos, NeurOmics conectará la investigación básica con la validación comercial mediante un proceso por etapas. El trabajo combinará el cribado funcional, la evaluación de modelos avanzados del eje microbiota-intestino-cerebro y el diseño de alimentos orientados a la nutrición de precisión. Todo el proceso se apoyará en plataformas digitales multiómicas y un entorno demostrador enfocado en la transferencia directa de resultados al tejido empresarial.
«El desafío no es solo identificar compuestos con potencial, sino demostrar su efecto con un nivel de evidencia científica suficiente. En NeurOmics, trabajamos precisamente en integrar distintas herramientas científicas —desde estudios en laboratorio hasta validación en modelos más complejos— para generar datos robustos y útiles para el desarrollo eficiente de ingredientes, nutracéuticos y de alimentos con función saludable probada». Inés Echeverria Goñi, coordinadora de la red y responsable de Proyectos Estratégicos en CNTA
La integración de capacidades dentro de la red abarca disciplinas diferenciadas como el análisis biológico avanzado, las tecnologías de estudio molecular y ómico, la validación experimental in vitro e in vivo, y el desarrollo tecnológico agroalimentario. El proyecto pretende dotar a las empresas del sector de datos fiables y reproducibles, que optimicen las inversiones en I+D+i, acorten los plazos de desarrollo técnico y aseguren la viabilidad de los nuevos lanzamientos.
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